滚齿机是齿轮加工机床中应用最广泛的一种。它多数是立式布置的，用于加工直齿和斜齿外啮合圆柱齿轮及蜗轮；也有卧式布置的，用于仪表工业中加工小模数齿轮和在一般机械制造业中加工轴齿轮、花键轴和链轮等。
滚齿原理
滚齿加工是由一对交错轴斜齿轮副啮合传动原理演变而来的。将这对啮合传动副中的一个齿轮的齿数减少到几个或一个，螺旋角增大到很大(即螺旋升角很小)，它就成了蜗杆。再将蜗杆开槽并铲背，使其具有一定的切削性能，就成为一把齿轮滚刀。
在齿轮滚刀按给定的切削速度作旋转运动的同时，将工件即齿轮坯按一对交错轴斜齿轮副啮合传动即蜗杆蜗轮副啮合传动的运动关系配合滚刀一起转动。这样就在齿轮坯上滚切出具有渐开线齿廓的齿槽，在滚切过程中，分布在螺旋线上的滚刀各刀齿相继切去齿槽中一薄层金属，每个齿槽在滚刀旋转中由若干个刀齿依次切出，渐开线齿廓则由刀刃一系列瞬间位置包络而成，所以，滚齿时齿廓的成形方法是展成法，成形运动是滚刀旋转运动和工件旋转运动组成的复合运动(B11+B12)，这个复合运动称为展成运动。
当滚刀与工件连续不断地旋转时，便在工件整个圆周上依次切出所有齿槽。也就是说，滚齿时齿面的成形过程与齿轮的分度过程是结合在一起的，因而展成运动也就是分度运动。
由上述可知，为了得到所需的渐开线齿廓和齿轮齿数，滚齿时滚刀和工件之间必须保持严格的相对运动关系：即当滚刀转过1转时，工件应该相应地转是1／z转(是为滚刀头数，z为工件齿数)。

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